Les Fêtes de Noël

Me voici de retour à Chiang Sen après quelques jours de vacances en compagnie de quelques autres Bambous. Nous avons fêté Noël dans un village Karen perdu à environ deux heures de pistes du village le plus proche où habite Morgan (Ban tha son yang ou Maetowo en Karen). Enfin "perdu" il ne l'est pas temps que ça ! car un peu partout dans le village il y a des panneaux solaires qui permettent de charger des batteries la journée pour avoir de l'électricité le soir. Il parait qu'ils ont été installés par l'ancien premier ministre au moment des élections (sorte d'arrangement pour obtenir des voix en sa faveur !!).

Bref, après une petite excursion à la cascade (que j'ai courageusement escaladé !!) nous avons été reçus dans la maison du chef du village pour le repas et bien sûr une petite dégustation d'alcool de riz ! ont ensuite suivi plusieurs représentations faites par les enfants de l'école (crèche vivante, danses...) et finalement une nuit très très froide pendant laquelle nous n'avons pas beaucoup dormi tellement c'était inconfortable !

Le lendemain nous sommes redescendus à Mae Sot (où habite Thomas) et nous avons mangé un vrai repas de fête (du point de vu français !) puisqu'il était accompagné de vin. Un vin australien d'accord ! mais quel délice lorsque cela fait trois mois qu'on n'a pas eu l'occasion d'en boire la moindre goutte ! Nous nous sommes également fait des petits plaisirs au seven/eleven en achetant et dégustant du chocolat et des ferreros rochers et également le 26 décembre au restaurant le Baifern où nous avons mangé à midi des pizzas et le soir des lasagnes avec de la salades vertes et du vrai pain !! mmh !! trop bon !!

Et puis il a fallu se séparer avec un petit pincement au coeur ! et oui, après ces quelques jours à discuter en français avec tant de facilité, il faut reprendre le chemin si difficile où pour la moindre petite phrase dite en thaï ou en anglais il faut réfléchir longuement !

Malgré ma joie de retrouver les enfants du foyers, le retour a été plus difficile que je ne le pensais. J'ai eu l'impression d'avoir oublié tout le thaï que j'avais emmagasiné jusqu'à présent et ne comprenais plus rien à ce que l'on me disait. J'ai été doublement déboussolée par le fait que ce n'était pas une journée comme les autres puisqu'il fallait préparer la fête à Mae Sai. Pour la première fois depuis un peu plus de trois mois, j'ai vraiment eu envie d'être ailleurs qu'en Thaïlande ou bien en Thaïlande mais avec ma famille ou mes amis... mais le lendemain tout ce petit cafard a pris la fuite et j'ai passé une très bonne journée de fête à faire des photos et distribuer des cadeaux.

Ce qui est bien sympathique c'est que la fête n'est pas tout à fait terminée puisque demain pour fêter la nouvelle année, nous échangerons des cadeaux avec les enfants et nous irons manger tous ensemble au restaurant.

Prévention Contre le Trafic Sexuel (vidéo)

week end en vadrouille

Ce week end, avec Kru Nam nous sommes allées chercher des enfants qui font leur scolarité à Loei en Issan. Au retour nous nous sommes arrètés dans le parc national de Phu HinRong Klan.

Cet endroit fut la base stratégique du Parti communiste thaïlandais et de son bras armé, la People's Liberation Army of Thailand. Cette montagne isolée s'y prêtait parfaitement, d'autant que la proximité de la frontière du Laos (50km) permettait une retraite sûre. Pendant près d'une vingtaine d'années la région fut le théatre d'escarmouches entre l'armée thaïlandaise et les partisans commuistes.

Outre le site historique, le payasage et les formations rocheuses valent le coup d'oeil.

Trois mois en Thaïlande

Exactement trois mois que je suis en Thaïlande. Un quart de ma mission est déjà passé et il me reste encore tant de chose à découvrir.

Le 7 décembre j'ai fait ma première vraie sortie du territoire thaïlandais pour faire valider mon visa. Avec l'équipe du drop in, nous sommes allés en Birmanie pour repérer les enfants exploités dans les karaoké.

Le contraste avec la Thaïlande est assez saisissant, je ne m'attendais pas à une différence si prononcée. Après avoir passé la frontière et échappé à la multitude de conducteurs de tuktuk qui nous proposent tous les mêmes excurtions, nous arrivons dans la rue principale qui comme en Thailande est une suite de petites échoppes à la différence près qu'elles ont l'air beaucoup plus pauvres. Les trottoirs sont pires que ceux de Thaïlande et il vaut mieux regarder où l'on marche si l'on ne veut pas tomber dans les égouts !!

nous arrivons enfin dans le quartier sordide des karaokés. Ce sont en fait des petites pièces sombres aux vitres teintées, dans lesquelles il y a à peine le place pour quatre tables et une grosse télé avec lecteur DVD. Malgré l'étroitesse des lieux et le peu de monde qu'ils peuvent accueillir, plusieurs jeunes filles sont derrière le comptoir et s'occupent du "service" !

je dois avouer que mes premières impressions de la Birmanie ne sont pas terribles mais il faut dire que je n'en ai pas vu la meilleure partie.

5 décembre : Anniversaire du Roi

En Thaïlande la monarchie est entourée d'un immense respect et il est recommandé aux visiteurs d'éviter toute remarque désobligeante sur un membre de la famille royale. Le crime de lèse-majesté est passible d'une peine de 7 ans d'emprisonnement. La radio et la télévision diffusent l'hymne national tous les jours à 8h et 18h, et des haut-parleurs le retransmettent dans les rues des villes et les villages. L'hymne royal est joué juste avant les filmes au cinéma et les spectateurs se lèvent. (source : lonely planet)

Le 5 décembre, c'est l'anniversaire du Roi, ce jour est également la fête des pères sans doute parce que le Roi est considéré comme le père protecteur des thaïlandais.

Comme l'école était fermée nous en avons profité pour partir en sortie avec les enfants du foyer. Une bonne trentaine d'enfants dans deux pick-up !! et nous partout pique-niquer à côté d'une source d'eau chaude. Certains enfants ont pris un bain tandis que d'autres faisaient cuire des oeufs dans la source.

Nous sommes ensuite allés au Wat Pa Asha Thong à proximité de Mae Cham. C'est un temple perché dans la montagne où les moines montent à cheval et enseignent la boxe. En plus de voir de jeunes novices monter à cheval (ce qui est assez inédit en Thaïlande), nous avons eu l'honneur de recevoir une prière d'un moine très important dont la présence était exceptionnelle. Les garçons ont même été "lavés" par le moine.

Pour ma part j'ai été très impressionnée par ses nombreux tatouages mais surtout par sa prestance et son sourire.

Loi Kratong

La nuit de pleine lune, de petits panier en forme de lotus ou de petits bateaux en feuilles de bananier, contenant des fleurs, de l'encens, des bougies et une pièce de monnaie, sont déposés sur les rivières, les canaux et les lacs de tout le pays. Cette fête typiquement thaïlandaise, qui provient sans doute de Sukhothai, est particulièrement observée dans le Nord. Elle est appelée Yi Peng à Chiang Mai, où les habitants font s'envoler des petits ballons en papier gonflés d'air chaud. (source : Lonely Planet)

Les 23, 24 et 25 novembre dernier, la pleine lune était au rendez-vous et nous avons pu fêter le fin de la saison de pluie avec la fête du Loi Kratong. A Chiang Saen, il parait que c'est la plus grande fête de l'année et effectivement, la rue qui longe le fleuve a été en effervescence ces trois soirs et ce même après 21h !!

Les enfants du foyer ont fabriqué des Kratongs et confectionné des petits gâteaux qui ont été mis en vente.
Le troisième soir de la fête a été le plus grandiose. La rue était bondée par une foule comme je n'en avais encore jamais vu à Chiang Saen. les pétards éclataient dans tous les sens et partout les gens faisaient décoller les ballons en papier.

Tout le monde attendais le défilé avec impatience et tout particulièrement les enfants du foyer !! en effet trois de leurs camarades ont eu la chance d'y participer. Toute la joyeuse bande a été très fière d'apercevoir Meetee, Sopa et Amoya maquillées et costumées comme des reines.

A la fin du défilé lorsque nos trois princesses nous ont rejoint au stand, les enfants et les animateurs ont chanté des chansons pour récolter des dons pour le foyer. Les plus petits étaient debout sur la table et dansaient en chantant à tue tête... c'était trop mignon ! Tout ce petit monde a tout de même fini par aller se coucher vers minuit !! et je peux vous dire que le lendemain a été difficile à l'école !!

Description de Chiang Saen

Bâtie sur le site d'un important royaume de Thaïlande du Nord, Chiang Ssaen (55000 hab) est aujourd'hui un petit carrefour commercial sur les rives du Mékong. Les ruines parsemées dans la ville - chédi, bouddhas, colonnes de wihaan et remparts en terre - sont celles de l'ancien royaume de Chiang Saen datant du XIVe siècle.
Empruntant l'ancienne route commerciale sino-siamoise, d'énormes barges venant de Chine accostent aujourd'hui à Chiang Saen, chargées de toutes sortes de produits d'importation, des fruits aux pièces détachées de moteurs. Malgré cette activité commerciale et les enjeux économiques du Triangle d'or voisin, cette bourgade endormie a peu changé ces dernières années. On ne trouve pratiquement plus rien d'ouvert après 21h. (source : lonely planet Thaïlande).

Même si l'on ne trouve plus grand chose d'ouvert après 21h, cela ne me dérange pas beaucoup étant donné que la nuit tombe tous les soir à 18h et que je suis contente de regagner ma chambre relativement tôt après des journées souvent bien remplies.

La rue principale de Chiang Saen qui est ce que l'on voit en premier en arrivant par le bus de Chiang Rai, n'est pas ce qu'il y a de plus jolie, on y trouve un Seven/Eleven, des marchands ambulant et des boutiques de vêtements plus très à la mode !! Les dimanches matins il y a un marché sur lequel on trouve un peu de tout (vêtements, CD piratés, animaux (chiens, lapins...), épices et bien sûr nourriture), un marché nocturne a également lieu le jeudi soir, mais il est un peu plus éloigné du centre. Lorsque l'on m'y a emmené la première fois on m'avait dit qu'il s'agissait dans grand marché !! Mais j'ai été surprise de découvrir qu'il était loin d'être aussi grand que je l'imaginais. Je pensais y trouver approximativement les mêmes produits que sur les night bazars de Bangkok ou Chiang Rai, mais non rien de tout ça !! Juste des vêtements, des cd piratés et de la nourriture !!!

Non, ce qu'il y a de vraiment bien à Chiang Saen, c'est que le Mékong y passe et qu'il est bien agréable de se poser devant et de le regarder couler. On peu également se faire masser devant ce décor majestueux (pour 110 bath/h autant dire rien du tout, un tout petit peu plus de deux euros).

L'école dans laquelle vont les enfants du centre et où je donne des cours d'anglais est située à plusieurs kilomètres du centre et j'apprécie particulièrement m'y rendre à vélo car les paysages de rizières et au loin les montagnes sont reposant. Il y a également plusieurs lacs dans lesquels nous nous baignons avec les enfants du centre.

Bon voilà, si avec tout ces détails vous n'avez pas l'envie de venir voir par vous-même, je ne sais pas ce qu'il vous faut !!